該過程自80年代以來就已預見到，頂級地址實際上已經在2012年耗盡。那時，所有IPv4地址空間已分(fēn)配給五大(dà)區域互聯網注冊機構，非洲網絡信息中(zhōng)心 (AFRINIC)針對非洲，北(běi)美網絡信息中(zhōng)心（ARIN）針對南(nán)極洲、加拿大(dà)、部分(fēn)加勒比海地區和美國，亞太互聯網絡信息中(zhōng)心（APNIC）針對東亞、大(dà)洋洲、南(nán)亞和東南(nán)亞，拉丁美洲網絡信息中(zhōng)心（LACNIC）針對加勒比海的大(dà)部分(fēn)地區和整個拉丁美洲，以及歐洲網絡信息中(zhōng)心（RIPE NCC）針對歐洲、中(zhōng)亞、俄羅斯和西亞。

那些區域性Internet注冊很快就開(kāi)始耗盡。2011年4月15日，亞太（APNIC）在2012年9月14日爲歐洲，中(zhōng)東和中(zhōng)亞（RIPE NCC）分(fēn)配了最後一(yī)個IPv4區塊，在2014年6月10日爲拉丁美洲和加勒比海（LACNIC）分(fēn)配了最後一(yī)個IPv4區塊。2015年9月24日爲北(běi)美，直到今天，歐洲RIPE（世界互聯網組織） NCC終于耗盡了存儲。

該消息是在一(yī)封電(diàn)子郵件（由Nikolas Pediaditis發布）中(zhōng)宣布的，内容爲：

親愛的同事們，

今天，在2019年11月25日UTC + 1 15:35，我(wǒ)(wǒ)們從可用池中(zhōng)的最後剩餘地址進行了最終的/22 IPv4分(fēn)配。現在，我(wǒ)(wǒ)們已經用完了IPv4地址。

對于網絡運營商(shāng)來說，我(wǒ)(wǒ)們的宣布并不令人驚訝– RIPE社區早就預料到并計劃IPv4耗盡。實際上，正是由于社區對這些資(zī)源的負責任管理，我(wǒ)(wǒ)們才能夠在2012年達到最後一(yī)個/8後，向我(wǒ)(wǒ)們服務區域内的數千個新網絡提供/22分(fēn)配。

從理論上講，IPv4地址耗盡應該意味着不能将任何新的IPv4設備添加到Internet，但是實際上，許多因素會進行緩解。

首先是ISP可以重用和回收未使用的IPv4地址。第二個原因是由于NAT（網絡地址轉換），因此可以在ISP路由器後面私下(xià)使用相同的IP地址。當然，最後是向IPv6的過渡，現在應該建立良好的秩序，從而可以通過具有3.4×10^38巨大(dà)地址空間的Internet直接進行對等連接。